El fracaso del gran suburbio: la lectura individualista

Para Gaston Bachelard nada puede hacer el espacio amputado del apartamento frente a la virtud ensoñadora de la casa. El apartamento, ese 'agujero convencional', no puede competir con las imágenes que —desde el sótano hasta el desván— la casa evoca. Si la horizontalidad del piso constriñe y limita, la casa antepone una verticalidad que nos arraiga en lo telúrico y nos proyecta hacia la 'cosmicidad' [1]. Al hilo de estos pensamientos Peter Sloterdijk se cuestiona '¿Puede el alma «expandirse» («no sé nada de ello») mientras haya de contentarse con apartamentos de alquiler?' [2]

La noción de la ciudad tradicional como corsé que retiene el ansia expansiva de yoes abocados a interferir entre sí no es nueva; podemos fácilmete trazarla hasta el discurso antiurbano que comienza a gestarse en el siglo XIX. Tomemos como muestra el conocido como 'diagrama de los 3 imanes', aquél con el que Ebenezer Howard ilustra su innovadora propuesta consistente en aunar lo mejor del campo y de la ciudad en un modelo híbrido, la afamada ciudad-jardín. En dicho esquema entre los aspectos negativos de la ciudad destacan todos aquellos que asociamos a la aglomeración y masificación de personas: el extrañamiento de las masas, los ejércitos de desempleados, el aire viciado, los cielos turbios, la infravivienda... Mientras que lo mejor del campo nos remite a imágenes positivas y gratificantes, a emblemas de soledad: ausencia de sociedad, belleza de la naturaleza, bosques, praderas, aire fresco, pueblos deshabitados... De la unión de ambos mundos surgiría un modelo social fundado en la libertad individual y la cooperación colectiva. Ciudades de amplios espacios abiertos y de viviendas luminosas acompañadas de cuidados jardines privados. Sobre el papel, una calculada combinación de lo público y lo privado, de lo comunitario y lo individual.

El éxodo urbano: la contraurbanización

Si bien las ciudades continúan ganando en peso y tamaño en el conjunto global —como demuestra el hecho que en fechas recientes la población urbana ha llegado a superar a la rural por primera vez en la historia—, lo cierto es que en los países más avanzados la tendencia a la urbanización se frena o retrocede. Una de sus expresiones más visibles es lo que se ha venido en llamar el éxodo urbano o, bajo una luz más académica, la contraurbanización [1].

En los denominados 'turnaround countries' el mundo rural vive un renacer que escapa del fenómeno de lo suburbano y que tampoco se puede encuadrar como simple retorno de emigrados. Como cabe esperar de un proceso de desconcentración tan vasto y complejo las causas que lo alimentan son múltiples y varían según los autores. No obstante, entre las fuentes consultadas [2] aparece como una constante el hecho manifiesto de un agotamiento del modelo urbano, cambios en las preferencias de residencia, auge de nuevos valores en torno al ocio o un renovado interés por entornos de calidad ambiental.

Bani Walid: Arquitectura y poder

En mis años de bachiller comentaba mi profesor de Historia que no pocas personas, ya ancianas, debían buena parte de sus escasos conocimientos geográficos a las crónicas que sobre las guerras mundiales publicaban los diarios de la época.

Algo parecido nos está pasando a nosotros que, sin aviso previo, hemos tenido que familiarizarnos con palabras tan remotas y sonoras como Zliten, Sirte, Gharyan, Ras Lanuf o la misma Benghassi. La última en incorporarse a la lista es Bani Walid, una ciudad en pleno desierto libio donde las tropas del Coronel Gadafi parecen estar dispuestas a dar su canto del cisne.

Esta es una ciudad que desde el comienzo se mantuvo fiel al régimen, aunque en realidad no sepamos qué piensa de verdad la población civil local. Sin entrar a valorar en profundidad las causas por las que Bani Walid determinó sus afectos, sí parece fuera de toda duda que por algún motivo la pequeña ciudad arenosa había sido previamente bendecida por el gobierno de Trípoli.

Antes del estallido del conflicto Bani Walid iba a acoger un complejo universitario de vanguardia, de una escala a todas luces desproporcionada para la dimensión real de la ciudad, suponemos que destinado a acoger estudiantes de las comunidades circunvecinas. Como nota interesante el estudio al que se adjudicó la obra en 2008, RMJM, es una oficina especializada en centros educativos con sede en los Estados Unidos. De hecho fue el primer estudio americano en recibir un encargo en Libia desde el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países en 2006.

Ciudades paulatinas

El arquitecto pertenece a esa extraña raza de turistas que al llegar a una ciudad en lugar de dirigirse a la catedral o la plaza mayor toma el metro para sacar fotos de bloques de viviendas en el extrarradio.

Esto es más justificado si cabe en el caso de Madrid, una ciudad que en los últimos años -incluso en pleno estallido de la burbuja inmobiliaria- no ha se detenido en un vertiginoso proceso de expansión periférica.

Para un observador exterior el Madrid de los PAU's supone una realidad insondable, inabarcable en su escala e incomprensible en su ambición. Todo ello alicientes que convierten su visita en algo más que estimulante. En esta ocasión por imperativo temporal hubo ocasión de conocer sólo algunos de los PAU's recientes que, por otra parte, se encuentran entre los más consolidados hasta la fecha. Por sus nombres más comunes: Sanchinarro y los ensanches de Vallecas y Carabanchel.

Selección Madrid 2011

Con todas las omisiones que cabe esperar de todo trabajo apresurado está ya lista la selección de arquitectura contemporánea de Madrid; realizada, todo sea dicho, a partir de la más que recomendable web de MIMOA. Si me he dedicido a publiarla en ISSUU es porque su contenido va más allá de lo que ofrece la web. Aquellos que no tenemos la suerte de contar con un móvil de última generación tenemos que recurrir a la vieja usanza si queremos orientarnos por las confusas calles de la periferia de una gran ciudad; por ese motivo los edificios están agrupados en recorridos temáticos en los que se indican las longitudes de los trayectos a pie, así como las estaciones de metro que nos resultarán más próximas.

Creo haber recogido aquí una selección equilibrada de lo más destacado de los útlimos años, desde el olimpismo hasta las grandes intervenciones en materia de equipamientos culturales, pasando por los espacios libres, y sin olvidar las actuaciones estelares. Pero si por algo destaca esta visita es por la inmersión en ese insondable océano de los PAU, auténticas ciudades que, concatenadas como cuentas de un rosario, hacen palidecer el crecimiento urbano de cualquier otra capital de provincia. Tengo gran curiosidad por pasearme por esos escenarios inacabados, donde amplias zonas de solares se ven salpicadas por proyectos estrella recién terminados, deambular por esos paisajes de burbuja, engendrados bajo otras premisas y que hoy son testimonio de una ambición abruptamente truncada.

El tiempo es limitado, el transporte complicado, es un reto amplio, pero recompensa.

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La esférica trilogía - Sloterdina en vena

No caeré en la pretensión de decir que he terminado la lectura de la trilogía Esferas de Peter Sloterdijk, porque si por algo me ha resultado provechoso el (mucho, prefiero no pararme a pensar cuánto) tiempo empleado a estos libros es por haberme permitido elevar a cotas de auténtico virtuoso mis habilidades para la lectura en diagonal.

Podría aquí hacer una breve reseña, o un extenso comentario sobre lo que he leído, pero no creo que ni de lejos alcance la preclaridad y perfección sintética que podréis encontrar en la contraportada de Esferas III. Pero no es sólo mérito del diseñador de la edición para Siruela, una editorial especializada en textos filosóficos, sino más bien del propio Sloterdijk. Y digo bien, si algo he podido extraer de su lectura es que sus libros están sólidamente armados, es decir, tienen una estructura claramente identificable y que se puede resumir y explicar en muy pocas palabras, lo que lo hace perfectamente accesible a un profano en la materia.

La última tontería para tu web: WORDLE

En wordle.net podréis hacer cosas como esta que os muestro. La posteo aquí antes de que comience a extenderse como la pólvora. Lo curioso es que tiene bastantes opciones para editar los gráficos que se van produciendo a partir de los textos o webs que introduzcáis. La cosa tiene su miga, desde luego, aquí os dejo uno que he hecho a juego con la web.