El éxodo urbano: la contraurbanización

Si bien las ciudades continúan ganando en peso y tamaño en el conjunto global —como demuestra el hecho que en fechas recientes la población urbana ha llegado a superar a la rural por primera vez en la historia—, lo cierto es que en los países más avanzados la tendencia a la urbanización se frena o retrocede. Una de sus expresiones más visibles es lo que se ha venido en llamar el éxodo urbano o, bajo una luz más académica, la contraurbanización [1].

En los denominados 'turnaround countries' el mundo rural vive un renacer que escapa del fenómeno de lo suburbano y que tampoco se puede encuadrar como simple retorno de emigrados. Como cabe esperar de un proceso de desconcentración tan vasto y complejo las causas que lo alimentan son múltiples y varían según los autores. No obstante, entre las fuentes consultadas [2] aparece como una constante el hecho manifiesto de un agotamiento del modelo urbano, cambios en las preferencias de residencia, auge de nuevos valores en torno al ocio o un renovado interés por entornos de calidad ambiental.

Bani Walid: Arquitectura y poder

En mis años de bachiller comentaba mi profesor de Historia que no pocas personas, ya ancianas, debían buena parte de sus escasos conocimientos geográficos a las crónicas que sobre las guerras mundiales publicaban los diarios de la época.

Algo parecido nos está pasando a nosotros que, sin aviso previo, hemos tenido que familiarizarnos con palabras tan remotas y sonoras como Zliten, Sirte, Gharyan, Ras Lanuf o la misma Benghassi. La última en incorporarse a la lista es Bani Walid, una ciudad en pleno desierto libio donde las tropas del Coronel Gadafi parecen estar dispuestas a dar su canto del cisne.

Esta es una ciudad que desde el comienzo se mantuvo fiel al régimen, aunque en realidad no sepamos qué piensa de verdad la población civil local. Sin entrar a valorar en profundidad las causas por las que Bani Walid determinó sus afectos, sí parece fuera de toda duda que por algún motivo la pequeña ciudad arenosa había sido previamente bendecida por el gobierno de Trípoli.

Antes del estallido del conflicto Bani Walid iba a acoger un complejo universitario de vanguardia, de una escala a todas luces desproporcionada para la dimensión real de la ciudad, suponemos que destinado a acoger estudiantes de las comunidades circunvecinas. Como nota interesante el estudio al que se adjudicó la obra en 2008, RMJM, es una oficina especializada en centros educativos con sede en los Estados Unidos. De hecho fue el primer estudio americano en recibir un encargo en Libia desde el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países en 2006.

Ciudades paulatinas

El arquitecto pertenece a esa extraña raza de turistas que al llegar a una ciudad en lugar de dirigirse a la catedral o la plaza mayor toma el metro para sacar fotos de bloques de viviendas en el extrarradio.

Esto es más justificado si cabe en el caso de Madrid, una ciudad que en los últimos años -incluso en pleno estallido de la burbuja inmobiliaria- no ha se detenido en un vertiginoso proceso de expansión periférica.

Para un observador exterior el Madrid de los PAU's supone una realidad insondable, inabarcable en su escala e incomprensible en su ambición. Todo ello alicientes que convierten su visita en algo más que estimulante. En esta ocasión por imperativo temporal hubo ocasión de conocer sólo algunos de los PAU's recientes que, por otra parte, se encuentran entre los más consolidados hasta la fecha. Por sus nombres más comunes: Sanchinarro y los ensanches de Vallecas y Carabanchel.